Novo composto pode proteger contra covid-19, gripe e outras infecções virais

Uma equipe de pesquisadores, trabalhando em conjunto com a empresa farmacêutica britânica GlaxoSmithKline, descobriu uma nova molécula que é capaz de estimular a resposta nativa do sistema imunológico contra vírus como o Sars-Cov-2, causador da Covid-19.

O composto, batizado de diamidobenzimidazole (diABZI-4), se mostrou eficaz tanto em modelos animais (como ratos), quanto em células humanas “in-vitro”. “A identificação de terapias antivirais para SARS-CoV-2 ainda é desesperadamente necessária enquanto as vacinas continuam a ser distribuídas em todo o mundo”, disse a Dra. Katherine A. Fitzgerald, presidente da Worcester Foundation for Biomedical Research, professora de medicina, vice-presidente de pesquisa do Departamento de Medicina e diretora do Programa em Imunidade Inata.

“Uma abordagem como esta […] poderia ser implantada para proteger aqueles com maior risco nesta pandemia, mas também em futuras pandemias, antes de termos drogas que visem o próprio vírus.” disseram Fitzgerald e a Dra. Liraz Galia, uma associada de pós-doutorado no laboratório de Fitzgerald. Ambas são autoras do artigo.

O diABZI-4 estimula uma proteína chamada STING (“STimulator of INterferon Genes, estimulador de genes de interferon), que induz a produção de Interferona Tipo I em células infectadas com patógenos intracelulares, como vírus, mycobactérias e parasitas intracelulares. O interferon se “liga” à célula que o secreta e células vizinhas, protegendo-as da infecção e impedindo que ela se espalhe.

Em pesquisa em ratos o diABZI-4 fi administrado de forma intranasal, diretamente no local de uma infecção. Segundo o Dr. Fiachra Humphries, primeiro autor do artigo descrevendo a pesquisa, os resultados “foram impressionantes. Uma única dose foi capaz de proteger 100% dos ratos contra uma forma severa da doença. Após tomar o diABZI-4, os ratos ficaram completamente protegidos contra a infecção”.

Estudos subsequentes em culturas de células humanas mostraram que o diABZI-4 estimula a resposta imune nativa das células ativando a STING e a produção de Interferona Tipo I. Vale lembrar que a eficácia de um medicamento em culturas de células não é garantia de que ele terá os mesmos resultados, ou sequer irá funcionar, em uma pessoa, e mais estudos são necessários.